IO, CLAUDIO

L'imperatore Claudio è uno dei pochi personaggi della romanità sui quali possediamo una particolareggiata documentazione storica. Uomo dalla personalità complessa e multiforme, nessun altro come lui esperimentò vicende altrettanto importanti o drammatiche o curiose: egli fu zio e nel contempo bersaglio del famigerato Caligola; marito della dissoluta e infedele Messalina, e poi, della intrigante Agrippina: padre adottivo e vittima di Nerone. Accorto e illuminato riformatore, fu il primo < generalissimo > che instaurò stabilmente la dominazione di Roma sulla Britannia e, in Africa; sulla Mauretania; sotto il suo regno san Pietro portò il cristianesimo nell'Urbe. Il romanzo biografico di Graves ricostruisce mirabilmente la grandezza, i fasti, i costumi, le vicende della Roma imperiale dei primi tempi. Lo stile è semplice e vivido; l'azione a volta a volta drammatica, tragica grottesca; la scena varia costantemente dal palazzo imperiale al senato, dal tribunale al tempio, all'anfiteatro; dal deserto libico alle foreste germaniche; da un accampamento nei Balcani a una casa invasata dagli spiriti di Antiochia; dalla caverna della Sibilla di Cuma ai giardini di Pompei. Un vasto affresco storico, vivace e colorito, di grande immediatezza ed efficacia evocativa. Robert Graves, nato a Londra nel 1895, ha pubblicato varie raccolte di liriche, dove i miti greci vengono ripresi su chiave psicanalitica e con un linguaggio ironico e sofisticato. Ma la sua popolarità è legata soprattutto ai romanzi: lo, Claudio, Il divo Claudio Il vello d'oro, Gesù re ecc.